Jim McDonald, allias Sarge, a commencé à apprendre l’harmonica à l’âge de 10 ans avec l’aide de son grand-père, de son père et de ses deux oncles. C’est auprès d’eux qu’il a appris l’approche ancienne du jeu, qui consiste à jouer la mélodie d’une chanson tout en jouant en même temps les accords rythmiques qui l’accompagnent. Cela donne l’impression que deux ou trois harmonicas jouent ensemble.